慶應生の二郎デビュー——ブランドが愛されるということ
梅雨入り前くらいのことでしょうか。私が出社するたびに、社長がラーメン二郎の話をしていました。
社長は慶應義塾大学の卒業生で、私は現在慶應に通っています。しかし、お恥ずかしいことに、社長に教えていただくまで、三田に二郎の本店があることも、二郎が慶應生や卒業生にとって「ソウルフード」ともいえる存在であることも知りませんでした。
社長ご自身も、学生時代以来、30年以上食べていなかったそうです。それでも、
「次はどこの店舗に行こう！」
と、本当にずーっと楽しそうに話していました。
私は、というより、女子は多くがそうだと思うのですが、そもそもラーメン屋さんに行く経験自体があまりありません。
そこまで長い間、人を惹きつけ続ける二郎には、一体どのような魅力があるのだろう？
そんな興味が湧き、社長に案内していただくことになりました。
どうもこんにちは！
株式会社ヒラヤマでインターンをしている、慶應義塾大学 環境情報学部2年の高橋理緒です。
今週もブログをお届けしていきます！
三田本店は、特に慶應の体育会とのつながりが深いそうです。なんと、8年ほど前にヒラヤマでインターンをしていた方も慶應の体育会生で、「ラーメン二郎 三田本店」で働いていたのだとか。
そういえば私も、体育会でマネージャーをしていた頃、部の連絡に三田二郎のアルバイト募集が流れてきたような気がします。
先日、新宿のジャズ喫茶「DUG」を訪れました。今回は同じ新宿にある、ラーメン二郎の歌舞伎町店を訪ねます。
いざお店に近づいてみると、周りにいるのは全員男性でした。
券売機に並ぶのは、限りなくシンプルなメニュー。店内はカウンター席のみで、お客さんは7人ほどの単位で案内されます。
「麺少なめの人はいますかー？」
などと、点呼のように順番に確認され、席に着くと、皆さんほとんど話しません。カウンター越しに出てくるラーメンと、食べ終わるまで黙々と向き合います。
完食した後は、卓上の布巾で自分が使った場所を拭き、さっと店を出る。
こうしたシステムが店内に大きく説明されているわけでもないのに、皆さん最初から知っているかのように、自然にルールを守っていました。
初めて訪れた私にとっては、かなり異質な空間に感じられました。
隣には、仙人のような雰囲気のおじさまが座っていました。
その方は「全部マシマシ」をきれいに平らげ、顔なじみらしい店員さんに、
「さすがに、この歳になるときつくなってくるなあ」
と笑いながら話していました。
その様子を横目で見ながら、ここには、長い時間をかけてつくられてきた関係や文化があるのだと思いました。
独特の作法や暗黙の了解があり、力強く、男性的で、初めての人や女性を寄せ付けないような雰囲気もある。
一見すると、とてもクローズドな存在のように見えます。
しかし、その入りにくさや独自性も含めて二郎の文化であり、それこそが熱狂的なファンを集め続けている魅力なのかもしれません。
誰にでも広く受け入れられようとするのではなく、「ここが好きだ」と強く思ってくれる人に、長く愛される。
二郎は、熱狂的なファンによって守られている文化なのだと感じました。
ヒラヤマにも、そんなファンをもっと増やしていきたいです。
私も本当にささやかではありますが、こうしてブログを書くことを通して、ヒラヤマを知り、好きになってくださる方を少しずつ増やしていけたらと思っています。
これからも、ヒラヤマのことを見届けてくださいね！
It was probably sometime just before the rainy season began. Every time I came into the office, our president would talk about Ramen Jiro.
He is a graduate of Keio University, and I am currently a Keio student myself. Embarrassingly, however, I had no idea that the original Ramen Jiro restaurant was located in Mita, or that Jiro was considered something of a soul food for Keio students and alumni, until he told me about it.
Apparently, he had not eaten it for more than 30 years, since his own student days. Even so, he kept saying enthusiastically,
“Which location should we visit next?”
I rarely go to ramen restaurants in the first place, so I began to wonder what it was about Jiro that continued to attract people even after so many years. Curious to find out, I asked him to take me there.
The Mita flagship store is said to have particularly strong ties with Keio’s athletic clubs. In fact, one of the interns who worked at Hirayama about eight years ago was also a member of a Keio athletic team and worked at the Ramen Jiro Mita flagship store.
Come to think of it, when I was a manager of the karate club, I vaguely remember seeing a job posting for the Mita Jiro restaurant in our club’s LINE group.
Recently, I visited DUG, a long-established jazz café in Shinjuku. This time, since it was also located in Shinjuku, I went to visit the Ramen Jiro Kabukicho location.
As we approached the restaurant, the first thing I noticed was that almost everyone around us was male.
The ticket machine displayed an extremely simple menu. The restaurant had only counter seats, and customers were seated in groups of around seven.
“Would you like a smaller portion of noodles?”
The staff asked each person one by one, almost like taking attendance.
Once seated, hardly anyone spoke. Everyone quietly faced the bowl of Jiro served over the counter and focused on finishing it.
After eating, customers wiped down the area they had used with a cloth provided on the counter and quickly left the restaurant.
There was no large sign explaining all of these rules. Still, everyone seemed to know exactly what to do and followed the system naturally.
To me, as a first-time visitor, it felt like a completely different world.
Sitting next to me was an older man who looked almost like a mountain hermit.
He finished a bowl with every possible topping added and then casually said to a staff member he seemed to know well,
“At my age, even this is starting to get tough!”
I watched their friendly exchange from the corner of my eye and realized that this Jiro restaurant had developed its own relationships and culture over many years.
There were unique customs, unspoken rules, and a powerful, distinctly masculine atmosphere that could feel slightly intimidating to first-time visitors and women.
At first glance, Jiro seemed like a very closed-off world.
However, I began to understand that this sense of exclusivity and its strong individuality may be exactly what continues to attract such passionate fans.
Rather than trying to appeal to everyone, Jiro has built a culture that is deeply loved by people who can confidently say, “This is what I love.”
It felt like a culture protected and sustained by its most enthusiastic supporters.
At Hirayama, we would also love to build a community of passionate fans like that.
My own contribution may be small, but through writing posts like this, I hope I can help more people discover Hirayama, become interested in what we do, and gradually grow to love the company.
Please continue to follow Hirayama’s journey!